Mollusques en apesanteur – Pour la science, des calamars sont en route vers la Station spatiale

Des pieuvres ont été chargées sur une fusée SpaceX voyageant vers la Station spatiale internationale. Le but : étudier l’effet de l’apesanteur sur l’interaction entre les bactéries et leurs hôtes.

Au total, la mission de retransmission transporte plus de 3 000 kg de biens scientifiques.

Une fusée SpaceX a décollé jeudi pour la Station spatiale internationale avec une série d’expériences scientifiques à bord. Habitants particulièrement surprenants : les calmars.

Le vaisseau spatial, dont les services sont loués par la NASA, a été lancé de Floride à 18 heures. 13.29 heure locale (19.29 heure suisse). La capsule Dragon détachée de la fusée Falcon 9 env. 12 minutes après le démarrage. Cela est dû aux appels avec la station spatiale (ISS) samedi.

De jeunes spécimens d’une espèce de calmar (Euprymna scolopes) sont partis en voyage pour étudier l’effet de l’apesanteur sur les interactions entre les bactéries et leurs hôtes.

Certains calmars seront en fait exposés à des bactéries lorsqu’ils seront à bord de l’ISS. Certains seront conservés intacts. Après 12 heures, tout sera gelé jusqu’à leur retour sur Terre, où ils seront examinés.

Missions de longue durée

« Les animaux, y compris les humains, dépendent des microbes pour maintenir leur système digestif et immunitaire en bonne santé », a déclaré Jamie Foster, responsable de l’expérience, cité dans un communiqué. « Nous ne comprenons pas encore pleinement comment les vols spatiaux modifient ces interactions. »

L’expérience pourrait ainsi aider à l’avenir à développer des techniques pour protéger la santé des astronautes participant à des missions de longue durée dans l’espace.

Tardigrades

Egalement à bord de la fusée de SpaceX : les tardigrades, aussi appelés ours d’eau, des organismes microscopiques connus pour leur résistance. Les scientifiques étudieront comment ils s’adaptent dans l’espace.

« L’une des choses que nous voulons vraiment faire est de comprendre comment les tardigrades survivent et se reproduisent dans ces environnements, et si nous pouvons apprendre quelque chose sur les stratégies qu’ils utilisent et les adapter pour protéger les astronautes », a expliqué Thomas. Boothby, scientifique responsable de cette étude .

Coton, appareil à ultrasons portable… qui livrent tous à la mission d’expédition plus de 3000 kg de marchandises scientifiques.

Avez-vous trouvé une erreur? Signaler maintenant.

Sources :

• institut-paul-ricard.org