« Le devoir de la science est d’apporter son éclairage même lorsqu’il ne conforte pas les idées reçues des politiques… ou des scientifiques »

Chronique

Institut des hautes études de Toulouse

Alors que vis-à-vis des experts de la confiance semblent impressionner certains représentants politiques, l’économiste Paul Seabright note, dans sa chronique dans «Le Monde», que les militants de la vie publique peuvent continuer à s’emparer de la science mondiale sur la base des conclusions d’une étude menée entre autres. plus de 2 000 maires brésiliens.

Publié aujourd’hui à 7h00, mis à jour à 7h00. Temps de lecture 2 min.

Chronique. Pour un chroniqueur chargé de communiquer les résultats de la recherche scientifique à ses lecteurs, il serait facile d’être découragé par l’hostilité envers la science exprimée par de nombreux représentants politiques – que ce soit le faible poids de l’expertise dans la gestion de la pandémie, ou les Britanniques actuels. Le ministre d’État Michael Gove déclarant lors du référendum sur le Brexit que «le peuple en a assez des experts».

La tendance des réseaux sociaux à renforcer les débats politiques sur les conflits tribaux renforcerait le mépris des minorités, qui sous-tendrait le renouveau républicain. On pourrait même parler d’une guerre civile au sein de l’élite, où certains décideurs politiques et économiques se tourneraient vers une minorité plus académique. C’est pourtant la thèse très appréciée d’un article paru le 28 avril dans Le Monde, intitulé « L’ignorance scientifique de l’élite française a des effets profonds sur la conduite des affaires de l’Etat ».

Il est du devoir de la science, cependant, de faire la lumière même lorsqu’elle ne soutient pas les idées reçues des politiciens … ou des scientifiques. Une étude des maires de 2 150 municipalités brésiliennes peut surprendre les plus pessimistes: elle démontre une demande de connaissances scientifiques et une volonté d’adapter les choix politiques aux résultats de la recherche («Comment la recherche affecte la politique: preuves expérimentales de 2 150 municipalités brésiliennes», Jonas Hort et al., American Economic Review n ° 111/5, 2021).

Intégration des connaissances

Le contexte est limité mais néanmoins informatif. Les chercheurs ont réalisé deux expériences. Premièrement, 764 personnes (majoritairement des maires) ont participé à une expérience en laboratoire lors de deux conférences élues. On leur a demandé combien ils seraient prêts à payer pour apprendre les résultats de diverses études sur l’efficacité de divers programmes d’amélioration cognitive chez les jeunes enfants. En moyenne, les participants ont indiqué qu’ils étaient prêts à payer 36 $ pour de telles informations, avec un seuil plus élevé pour les études avec des échantillons de plus grande taille (et donc une plus grande fiabilité scientifique).

Dans la deuxième expérience, 1818 maires de communes de villes de 5000 à 100000 habitants (soit 45% des communes de cette taille au Brésil) ont participé à une session d’information comprenant des études scientifiques examinant l’efficacité des lettres de rappel aux contribuables sur leur niveau de conformité fiscale. . . Environ 32% des communes utilisaient déjà ce type d’outil administratif.

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Sources :

• unil.ch